申时四刻，一家人在花厅内吃完晚膳，都没回各自的院子, 齐齐在花厅里守岁。
    今年王氏雇了一个戏班子, 晚膳过后一家人齐聚在花厅内听戏消磨时间，晚上还有一顿饺子, 全家人吃过饺子之后才算过了这个年。
    台上正演绎着一出叫做笑金枝的戏，讲的是一位公主和驸马被迫成婚后从相看两厌到相敬如宾的故事。
    大家看得津津有味，萧老爷子和萧屹川两人的表情都不大自然。
    一个之前娶过顺和长公主, 一个娶了蜀国和亲公主慕玉婵，自然观看的时候多了一分带入。
    萧屹川的话, 慕玉婵懂得他尴尬什么，他们两个就像那出戏里那样, 到处都是摩擦。
    萧老爷子的话, 让人不明白, 传闻中老爷子和顺和长公主恩爱异常，怎么萧老爷子会露出这样复杂悲情的神色？
    这不是小辈儿该问的, 好在这出戏演得也快，紧接着演起了精忠报国、征战沙场的曲目。
    家里的男人们看得津津有味儿, 女子们对这个兴致缺缺。王氏提议，她们娘几个打一会儿马吊。
    娘四个正好凑一桌，丫鬟们摆放好马吊桌，几人摸了风也坐到了自己的位置上。
    二弟媳是承恩侯的女儿，在闺中的时候只喜欢舞文弄墨，不擅长打牌。
    三弟媳是商贾之女，平日里最爱拿这个消遣，所以有着一手高超的打牌技艺。
    王氏牌风平平，有进有出。
    慕玉婵打小喜欢看母后打牌，多少耳濡目染了些，起初因为不太摸得清大兴马吊的规矩输了一阵儿，等轮了两圈熟悉后，就很少输牌了。
    打了一会儿，二弟媳已经输了不少，加之怀了身子，这会儿也坐累了。
    她脸一红，莞莞道：“娘，我想歇一会儿。”
    老二媳妇现在怀了身子，王氏不想她累着，便不让她在牌桌上继续，只是剩下三人打起来没什么意思，这场子估计得散。
    没想到萧延文上前躬身道：“娘，若不嫌弃，儿子替我夫人陪您玩一会儿。”
    都在兴头上，王氏当然同意。
    萧承武看二哥上了牌桌，手痒得厉害，好说歹说把妻子挤走了。
    慕玉婵一看，虽有些不舍还是朝萧屹川开口：“你也陪娘玩一会儿吧。”
    有这么好的机会让老爷子和萧屹川曾近父子感情，王氏也立刻让了位置：“我也累了，你们跟你们爹爹打，我在旁边儿看着。”
    就这样，牌桌上一下换了四个人，打牌的风格气势也发生了翻天覆地的变化。
    萧延文记性奇好，最擅记牌算计，从上桌之后就开始赢，时不时会给老爷子放放水，但对于哥哥和弟弟并不手软。
    萧屹川与萧延文不相上下，他牌风一如带兵打仗一样凌厉，并没有让着谁。
    萧承武没有得到媳妇的真传，先前媳妇儿赢来的厚厚一摞筹码全都给倒退了回去。老三媳妇几次想支招，耐着长辈们都在，只好干着急。
    老爷子也是输家，他脾气急，被萧屹川碰了几个杠之后，脸颊有点开始红了。
    慕玉婵坐在萧屹川身边，用脚尖儿轻轻踢了踢他，萧屹川一副波澜不惊地模样，当做没看见，铁了心不让牌。
    老爷子额头上的汗都下来了，游移不定了好一会儿，沉声道：“八条！”
    慕玉婵又坐进了些，轻咳了下，素手一伸，提抓起了一张三万。
    萧屹川一偏头，两人的眼神暗暗有了交汇。
    “出这个。”慕玉婵朝萧屹川使眼色，让他给老爷子放水。
    萧屹川手掌一抬，立刻扣住了慕玉婵的手腕。
    慕玉婵手腕一紧，像是被锁链禁锢住了似的，动也不能动了。
    萧屹川把慕玉婵的手带下牌桌，故作亲昵的按在大腿上：“你那张不对。”
    萧屹川的大腿结实粗壮得很，慕玉婵感觉像是摸在了牛腿上，心里一慌，乱了阵脚。
    萧屹川旋即用另外一只手轻轻一推，三张八条落地：“杠。”
    就算再不会打牌的人也能看出来，从上桌开始，老爷子和萧屹川两父子就开始针锋相对。只是老爷子牌技不如萧屹川，一直处于下风。
    眼下萧老爷子终于忍不住了，牌面一推，恼道：“杠杠杠，你是杠上瘾了还是杠成精了？”
    萧屹川面无表情：“牌桌无父子，莫非爹想让我让着你不成？”
    这话说得萧延文脸色一凛，只好做这个和事佬，上前扶着老爷子：“也是凑巧了，父亲的单张都能跟大哥手里的牌凑成一套，我看也该换风了，大哥，我与你换位置，我去父亲的上家。”
    萧延文这是打算给老爷子喂牌。
    老爷子也是个好面子的人，自然听得出二儿子的意思，挥开萧延文的手：“不必，你当我哪个儿子都像你这么孝顺吗？”
    萧屹川无动于衷的脸上有了松动，萧老爷子这样的话他即便从小听到大还是不会习惯，还是会觉得刺耳。
    他站起身，成年后的萧屹川已经比老爷子高出了一头，他俯视着父亲，目色怛然：“不孝是我大兴的大罪，不如爹说说，我都犯了那些错，值得爹每次都要提起‘不孝’二字。”
    老爷子指骨捏得泛白，喉结发颤，他也不明白，为什么这个儿子跟他总是亲近不起来。
    看见他，总能看见那个故去已久的影子。
    “住口！你和你母亲一样，都冥顽不灵！”
    这句“母亲”当然不是指的王氏，众人心中明镜，这是在说老爷子已故的亡妻顺和长公主。
    争执之声惊动了戏班子，那边不敢再唱，班主停了戏，领着众人纷纷跪在戏台子上，心有余悸。
    王氏见状连忙让管家给了班主打赏，将戏班子送出去了。
    戏班子的人走远了，萧屹川目光回拢，沉沉地对望着父亲的眼睛，一句一顿道：“母亲是当今皇上的胞姐，爹这话莫不是大不敬么？”
    老爷子一拍桌：“怎么？你要去皇上面前告我的状吗？我看你敢！”
    “我当然不会，儿子状告父亲那不就成了父亲口中的大不敬的罪大恶极之人？就算爹打死我，我也是万万不敢的。”
    老爷子怒视着萧屹川，若非他已经成家，媳妇还在这儿，他才不会管他是不是什么平南大将军，定会狠狠斥责儿子一顿。
    事已至此，花厅里也没了欣喜的气氛，萧屹川朝王氏微微垂首，歉声道：“娘，抱歉，我先回去了，饺子你和弟弟弟媳们吃。”
    他走到花厅的山水屏风处，似是想起了什么，站定身子缓缓侧头，声音冷淡而疏离：“你没有资格提及我的母亲。”
    老爷子愤愤一甩袖子，坐在灯挂椅上不说话了。几个孩子上前劝着，慕玉婵走到王氏面前：“娘，我回如意堂看看他。”
    王氏还想要说什么，话到嘴边，却道：“嗳，你且去吧。等会儿饺子好了，我让人给你们送过去。”
    ·
    慕玉婵回到如意堂的时候，萧屹川正坐在如意堂的前厅，明珠、仙露、铁牛先前留在了如意堂这边，还不清楚发生了什么，只看见将军回来就脸色不豫。
    大年三十，如意堂的前厅挂上了好几盏红灯笼，桌上也换了色彩艳丽的鲜花，他坐在这样温暖喜庆的环境里，那挺拔的身姿反而看起来格外落寞。
    关于萧屹川和老爷子之间的问题，慕玉婵有了大概的猜测，应该与顺和长公主有关。
    至于什么原因，现在还无从查证。此事不便问他，慕玉婵也不会问他。
    若他想说自然会与她提及，若他不想提，她却刨根问底，反而是给别人添堵。
    慕玉婵陪萧屹川静静地坐了会儿，外边传来阵阵的炮竹声，越发衬得如意堂萧瑟。
    不大一会儿，王氏派人过来了。
    仙露捧进来一个食盒：“公主，老夫人派人送来的饺子。”
    萧屹川看了一眼，并没有要吃的意思。
    慕玉婵让仙露把饺子放在桌上，想了想道：“对了，先前我们去东街买的烟花还没放呢，明珠，你去把小库房烟花都拿来。”
    很快，明珠就抱回来一大捆，各式各样的都有。
    慕玉婵拿起一支，走到萧屹川面前：“你给我放吧。”
    慕玉婵只喜欢看各色的烟火，自己却不愿意放，她怕被火苗燎伤，也怕有的烟火响动太大。
    萧屹川一手接过烟花，一手拿起烛台，缓缓站起身：“今日之事……我……”
    慕玉婵知道他想说什么，打断道：“你什么？想道歉是不是？”
    男人不语。
    他是想道歉，慕玉婵是无辜的，因为他们父子之间的问题，让她在大兴的第一个新年变成这样子，萧屹川感觉愧疚。